Skådisen Maria – från Hollywood till Perstorp

Av Erik Johannesson

När Medborgarskolan i Osby drar igång kurser för barn och unga inom teater så är det en nybliven Perstorpstjej som styr det hela. Maria Tornberg, som nyligen flyttat hem till Sverige efter en internationell karriär både framför och bakom kameran, har slagit ned sina bopålar i Perstorp.
– Jag vill vara den förebild för unga som jag själv behövde när jag var barn, säger hon.

Det är inte många mil från födelsestaden Helsingborg till hennes nya hemort Perstorp – men Maria Tornbergs resa tar vägen via en modellkarriär i Europa och en yrkesbana inom film och teater i USA.

– Jag har alltid varit en storyteller, och började tidigt med konstnärliga uttryck - främst dans, berättar hon.

– Jag har precis flyttat hem till Sverige och har länge haft en längtan till landet och ett lugnare sammanhang. Just nu håller jag på med att skriva en bok baserad på mina erfarenheter, och sedan några år tillbaka jobbar jag mycket med fotografi.

Foto: Privat

Maria har bott mer än halva sitt liv i New York och Los Angeles. Filmkarriären började framför kameran och hon har haft roller i allt från långfilmer som Super Troopers och Wallander till tv-serier som Two and a half men och svenska serien Lingonligan.

– Någonstans kände jag att rollerna jag fick inte riktigt gick i linje med det jag ville göra. Jag kände mig ofta typecastad, och ville skapa de roller jag själv ville spela, berättar hon.

2006 debuterade hon med sin första egna film, Never be mine, där hon själv stod för både manus och regi. Hon spelade själv huvudrollen, med Alexander Skarsgård som motspelare.

– Alexander var ny i stan i LA, vi träffades och jag frågade honom om han ville vara med i filmen. Där kände jag att jag började hitta min stil och min väg, och några år senare gjorde jag filmen The empty space in between, som jag verkligen är stolt över.

Foto: Privat

Ett av de projekt som Maria tagit sig an efter hemkomsten till Sverige är att driva teaterkurser för unga genom Medborgarskolan. Ett antal kurser för olika åldrar och med olika inriktning drar igång den 20 september på Kulturhuset Borgens scen i Osby.

– Jag har samlat på mig många erfarenheter, och någonstans känner jag väl att jag blivit den människa idag som jag själv hade behövt när jag var barn. Jag har jobbat mycket med teatergrupper för unga och personer med funktionsvariationer under mina år i Los Angeles, och när jag flyttade till Sverige sträckte jag ut en hand till Medborgarskolan, säger Maria.

Sammanlagt fem grupper med olika åldrar och inriktningar kommer att träffas under tio söndagar.

– Att jobba med teater är så mycket mer än att ta på sig en mask för att bli någon annan. Kurserna kommer handla mycket om att bygga upp självtillit och en grundtrygghet i kroppsspråket. Jag var själv blyg som barn, och väldigt rädd för att ställa mig på scenen – att visa upp det som var jag och kanske inte bli accepterad för det. Jag vill erbjuda en plats där man kan bli sedd och hörd, utan att deltagarna känner att de måste vara ”coola”. Och jag hoppas kunna visa, att många gånger är det faktist det som gör dig annorlunda och unik som är din gåva, säger Maria.

Foto: Privat

Utöver yrkeslivet som skådespelare har Maria även hittat en nisch som fotograf, något hon har utvecklat mycket på senare år. Att berätta historier har alltid varit hennes drivkraft – oavsett om det handlar om dans, teater eller foto så är kärnan densamma, menar hon.

– För att få en förståelse för hela processen i filmskapandet så har jag utbildat mig i allt från casting till klippning. På senare år har jag arbetat mycket med att hjälpa allt från skådespelare till företagare att jobba med sin personliga utveckling och sitt varumärke. Det är en verksamhet som jag kan ta med mig överallt – människor är i grunden desamma, med samma längtan och förhoppningar, var i världen man än bor. Jag tror att alla bär på en önskan att bli sedda och hörda, men vad betyder det att vara sig själv? Det är en utmaning idag, speciellt med alla de färdiga lösningar på hur man ska vara som når oss genom sociala medier.

Foto: Privat

Hennes pågående bokprojekt där hon berättar sin egen historia var en stor och viktig del av att Maria valde att flytta tillbaka till Sverige och Perstorp.

– Här hittar jag lugnet jag behöver, och jag har saknat det svenska vädret. Det känns lite som i Paulo Coelhos bok Alkemisten – pojken som ger sig ut i världen för att hitta sin lycka, och till slut leder sökandet honom tillbaka hem.